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Perpignan a trois grands stades. Gilbert Brutus, Aimé Giral et Jean Laffon. Gilbert Brutus fut longtemps le stade du XIII Catalan avant de fermer ses portes pour vétusté et les rouvrir il y a tout juste un an aprés un relooking total. Aimé Giral est le stade de l'USAP qui va inaugurer samedi prochain sa toute nouvelle tribune (tribune Bernard Goutta) avec la réception de Biarritz (rencontre qui sent la muerte). Ils sont tous les deux dans le quartier nord de Perpignan : le Vernet. Enfin, Jean Laffon plus au sud aprés la gare et le quartier St-Assiscle a abrité lui aussi le XIII Catalan et l'UTC (Union Treiziste Catalane). Qui était ces hommes que la ville de Perpignan a honoré ? Des rugbymen mais aussi des hommes qui ont servi la France jusqu'à la mort. Aimé Giral et Jean Laffon furent tués pendant la 1ère guerre mondiale, Gilbert Brutus est un héros de la résistance de la 2ème guerre mondiale.

Gilbert Brutus le stade :
L'antre des Dragons catalons a d'abord été le stade mythique des grands rendez-vous de rugby à XIII. De 1970 jusqu'en 1990 des chocs mémorables ont eu lieu sur le pré catalan. Complétement rénové, il accueille dans le même esprit un public "chaud". D'une contenance de 9000 places ( 7000 assises). Confortable, esthétique, il est trés facile d'accés. Tous les chemins mènent à Rome. A Perpignan tous les chemins mènent à Gilbert Brutus. Du centre ville prendre direction l'hôpital et vous y êtes. On le voit de loin, il se dresse, il brille, il vous attend. Au sortir de l'autoroute, prendre Perpignan-Nord, puis la voie rapide et prendre la sortie Hôpital Joffre, ( ben oui, c'est la même !) vous y êtes. A chaque rencontre, il vibre et tremble des coups de boutoir du peuple treiziste. Il crache du feu. Il ne cède rien. La victoire, toujours et encore. Plus qu'un lieu c'est un symbole à l'image de l'homme qui lui a donné son nom.

Gilbert Brutus le joueur :
Gilbert Brutus est né le 2 août 1887 à Port-Vendres dans les Pyrénées-Orientales. Il débuta sa carrière de joueur de rugby au poste de trois quart centre au Stade toulousain.
Il se rapprocha ensuite de son pays et devint joueur et capitaine de l'Association Sportive Perpignanaise (ASP) championne de France seconde série en 1911. Joeur fondateur du Stade Olympien Perpignanais (SOP) dont il fut aussi le capitaine et champion de France avec elle en 1913.
Dirigeant, il participa au rapprochement et à la fusion de l'ASP et de la SOP ce qui donna naissance en 1919 à l'Union Sportive Perpignanaise (USP) championne de France en 1921.
Entraîneur, dirigea notamment Joseph "Jep" Pascot à l'USP puis Jean Galia, Ernest Camo à l'US Quillan.
Arbitre, il dirigea deux finales consécutives du championnat de France de rugby, entre deux même villes, Toulouse et Bayonne, en 1922 et 1923 et devint de part sa position, sélectionneur et même président national du Comité des sélections durant les années 1930, en compagnie de Jules Cadenas.

Gilbert Brutus le résistant :
Militant SFIO il eut des responsabilités municipales à Port-Vendres ainsi qu'à la préfecture de Perpignan. Pendant la seconde guerre mondiale il dirigea divers groupes spécialisés dans le renseignement dans les Pyrénées-Orientales. Il fut arrêté une première fois au début de l'année 1943. Transféré à la prison de Montpellier, il fut relâché faute de motifs. Membre de l'armée secrète du général Delestraint, il fut arrêté une seconde fois à Perpignan. Il fut torturé à mort par la gestapo et la milice dans une geôle de l'ancienne citadelle où il mourut le 7 mars 1944 au petit matin.

Un grand stade, un grand homme, une grande équipe des retrouvailles avec un public avide de beau jeu, du travail, du travail, du combat toujours et encore. Les Dragons ont encaissé, maintenant ils rendent les coups, voilà pourquoi Gilbert Brutus a de beaux jours devant lui.

Pour en savoir sur Gilbert Brutus :
E. Camo, Gilbert Brutus mon ami, 1960.

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